Tīras telpas sterilizācija nozīmē visu mikroorganismu (tostarp baktēriju, vīrusu utt.) iznīcināšanu vai izņemšanu vielā, kam ir absolūta nozīme.Citiem vārdiem sakot, sterilizācijai atbilst nesterilizācija, un nav starpstāvokļa lielākai sterilizācijai un mazākai sterilizācijai.No šī viedokļa absolūtā sterilizācija gandrīz nenotiek, jo to ir grūti panākt vai tā sasniedz bezgalīgu laiku.
Parasti izmantotās sterilizācijas metodes galvenokārt ietver: augstas temperatūras žāvēšanas sterilizāciju, augstspiediena tvaika sterilizāciju, gāzes sterilizāciju, filtru sterilizāciju, starojuma sterilizāciju un tā tālāk.